Makro- és mikroelemeknek nevezzük azokat az ásványi anyagokat, amelyeknek létfontosságú szerepük van az emberi szervezetben. Habár nagyon kis mennyiségben vannak jelen testünkben, az emberi szervezet nélkülözhetetlen építőkövei. Ezen elemek szintézisére nem vagyunk képesek, így kizárólag kívülről juttathatjuk be a szervezetünkbe.
Makroelem az az ásványi anyag, amely szervezetünk számára napi néhány száz milligrammnyi vagy néhány grammnyi mennyiségben szükséges. Ilyen elem többek között a magnézium. Mikroelemnek nevezzük azt az ásványi anyagot, amelyből naponta csak néhány milligrammra vagy még annál is kevesebbre van szükségünk. Ezek közül példaként említhető a vas, a cink, a réz, a króm és a szelén.
Miért fontosak az emberi szervezet számára az egyes makro- és mikroelemek?
Magnézium – Ideg- és izomműködésben játszik szerepet, részt vesz a zsírok, szénhidrátok, fehérjék lebontásában. Érdemes figyelembe venni, hogy bizonyos állapotok vagy időszakok – mint pl. a terhesség, diéta, betegség utáni rehabilitáció, rendszeres intenzív sportolás – az átlagnál nagyobb mennyiségű magnézium bevitelét igényli.
Cink – Ezt az ásványi anyagot a szervezeten belül a szemben, hajban, férfiak esetén a nemi szervekben, májban, vesében, izmokban találhatjuk meg elsődlegesen. A hasnyálmirigyben termelődő, a normális vércukorszint fenntartásában fontos szerepet játszó inzulinnak is nélkülözhetetlen eleme.
Króm – Mennyisége a szervezetben az életkor előrehaladtával csökken. Segíti az inzulin hatását, így részt vesz a szénhidrát-anyagcserében.
Vas – Nélkülözhetetlen a szervezeten belüli oxigéntranszportban. A szervezetben lévő vas 70%-a a hemoglobinban található, a maradékot a máj, a lép és a csontvelő raktározza. Terhesség alatt, illetve szülést követően nagyobb a vasszükséglet.
Réz – A szemben, a májban, az izomban és az agyban fordul elő elsődlegesen. A vérképzéshez és az idegrendszer zavartalan működéséhez szükség van rá. Hiányában a vas sem tudja elvégezni szervezeten belüli feladatát.
Szelén – A szelén a szervezetben antioxidánsként működik, növeli a szervezet ellenálló képességét.